L'era della contraddizione

Questo decennio è uno studio di contraddizioni: austerità e decadenza, toni spenti della terra e colori sgargianti, hippy amanti della natura e futurismo high-tech. Le due correnti principali coesistevano in armonia e tensione. Il primo è stato ampiamente indicato come "anti-design", con i designer che portavano le loro creazioni agli estremi per esprimere la loro frustrazione con la società, allontanandosi dalla ricerca di raffinatezza e perfezionismo del modernismo. Tentano di attrarre i consumatori usando colori sgargianti e brillanti e forme da cartone animato.

L'altro era "High Tech", dal nome di un libro con lo stesso nome di Joan Kron e Suzanne Slesin. Fu un ritorno ai principi rigorosi e razionali del primo modernismo, motivato dalle restrizioni di bilancio nell'industria del mobile. I designer sostenevano anche che la loro ricerca di design senza tempo e sostenibile avrebbe contrastato la cultura dell'usa e getta che stava distruggendo il pianeta.

Lo stile "high tech" degli anni '70 non aveva nulla a che fare con i computer, ma piuttosto con la costruzione e l'ingegneria. Il suo sviluppo fu in parte una risposta alle richieste dei produttori di uno stile scheletrico che riducesse i materiali e fosse facile da produrre in massa. L'architetto svizzero Mario Botta (un ex dipendente di Le Corbusier) iniziò a produrre mobili in lamiera perforata che sembravano parti di macchine, mentre in Gran Bretagna Rodney Kinsman lavorava a una serie di design snelli e concisi, sempre in metallo.

Stile artigianale

Il movimento di revival artigianale si scontra con lo stile high-tech. In Gran Bretagna, John Makepeace aprì i suoi laboratori di Parnham House nel Dorset nel 1977 e creò oggetti meticolosamente lavorati, spesso molto ornati, venduti per somme considerevoli. La sedia Shiver in ebano e nichel di Makepeace (1978) è rappresentativa della sua filosofia di design: è fatta di 2000 pezzi separati di ebano.

D'altra parte, lo stile di questo decennio fu largamente influenzato dal movimento back-to-nature, nato sia dal rifiuto degli hippy del consumismo e del materialismo sia da un revival dell'ambientalismo dopo la crisi petrolifera del 1973.

Elementi di stile

Caratteristiche

Gli anni '70 sono stati davvero una fase interessante di impatto culturale e sociale, quando i designer stavano cercando di trovare la loro strada per lasciare il segno. Rappresentano una reazione contro il modernismo purificato della metà del secolo, in favore di "abbellimenti giocosi e sperimentazione radicale con la forma". L'espressione personale e l'individualità erano le caratteristiche dell'epoca.